Smedjans sommarredaktion
Under sommaren förvandlas Smedjan från magasin till ledarsida, där våra sommarsmeder dagligen kommenterar svensk, europeisk och global politik i kortare texter. Välkommen att läsa! Läs mer
Ekonomi Ledare
Trump behöver Nvidias export
Överenskommelsen mellan Trumpadministrationen och Nvidia är ett hinder för innovationsskapande samtidigt som säkerhetsriskerna är kvar. EU bör akta sig för att göra samma misstag. Det skriver Hannah Stutzinsky.
AI-kapplöpningen mellan USA och Kina har nu förändrats i grunden. I ett försök att motarbeta militärteknisk utveckling i Kina har president Trump avlossat ett vådaskott som landat i hans egna fot. Den exportrestriktion som den amerikanska administrationen tagit fram för landets stora chipexportörer ser mer ut att vara resultatet av en utpressning än en förhandling.
Häromdagen (11/8) meddelade Financial Times att Nvidia, världens största bolag mätt i börsvärde, gått med på att betala den amerikanska staten 15 procent av intäkterna från exporten av H20-chip till Kina. Även bolaget AMD har gått med på samma överenskommelse gällande deras export av M1308-chip. Båda chipen används främst inom AI-inferens och datahantering. I april i år meddelade president Trump att han ämnade att förbjuda export av chipen till Kina helt och hållet på grund av deras användning i AI-utveckling. Den amerikanska presidenten menar på att kinesiska teknikutvecklare använder chipen till AI-innovation som sedan kan användas i hybridkrigföring mot USA. Trump gjorde emellertid som han ofta gör och ändrade sig angående exportförbudet två månader efter utspelet.
Nvidia och AMD får svagare muskler för att ta fram morgondagens teknik.
Överenskommelsen, som innebär att enbart företagen Nvidia och AMD betalar en premie för att få lov att exportera, är den första i sitt slag. Liknande pay-to-play upplägg har genom historien uppstått vid exempelvis marknadsplatser där handelsmän behövt betala markägaren för att få sälja sina varor. Men skillnaden är att intäkterna från premien inte kommit till för att stärka statsfinanserna, utan i syfte att hindra exporten. Det som däremot blir de efterföljande konsekvenserna är att chipen fortsatt kommer att exporteras till de kinesiska utvecklarna men att Nvidia och AMD får svagare muskler för att ta fram morgondagens teknik.
I fall det finns en överhängande risk att chipen som exporteras till Kina kommer att användas i exempelvis drönaranfall mot Japan eller för att stänga ned elnät i USA, bör givetvis ett exportförbud föreskrivas. Men att i stället ålägga sina egna producenterna den här typen av handelshinder är enbart att kasta in grus i det maskineri som skapar innovation.
Grus i det maskineri som skapar innovation.
Det finns emellertid något i Trumps lyhördhet för säkerhetsrisker som inte helt bör avfärdas. Gränsen mellan civil användning av teknik och militär sådan har på många håll suddats ut. Det är något som kommer behöva beaktas i framtida handelsavtal. Att däremot kasta in godtyckliga hinder i handelspolitiken är inget annat än vårdslöst. Det är värt att påminnas om att det är genom starka handelsflöden som innovation för en bättre och rikare värld uppstår.
Det upplägg som Nvidia och AMD tvingats till för att sälja sina varor till Kina får inte bli en ny standard. I stället bör de europeiska ledarna fokusera på att göra det enklare att ta fram banbrytande tekniker i EU samt röja undan hinder för digital handel, såväl med USA som med Indien och sydamerikanska länder. Det finns onekligen säkerhetsrisker med digital handel med länder som stundtals initierar hybridkrigsaktiviteter, som exempelvis Kina. De riskerna bör studeras noggrant och adekvat handelspolitik utformas. Men genom Trumps handelspolitiska verktyg förblir säkerhetsriskerna desamma samtidigt som konkurrenskraften monteras ned. Det är inte något att ta efter.