Smedjans sommarredaktion
Under sommaren förvandlas Smedjan från magasin till ledarsida, där våra sommarsmeder dagligen kommenterar svensk, europeisk och global politik i kortare texter. Välkommen att läsa! Läs mer
Utblick Ledare
Den fria världen vill till Ukraina
Medan Ryssland blir fattigare och mer repressivt, fortsätter Ukraina i en fri och öppen riktning. Men ska Ukraina fortsätta på den vägen måste Europa ta ansvar för det. Det skriver Theodor Tralau.
I kön står föräldrar som precis hämtat barnen från dagis. Barnen hade tjatat hela vägen hem om hur sugna de var på kycklingnuggets. Bakom kassan står tonåringar som arbetar extra efter skolan, och byggarbetare som här för en sen lunch. Men inte långt därifrån flyger ryska Shaheddrönare mot sjukhus och bostäder.
När den fullskaliga invasionen av Ukraina började 2022 valde McDonalds att stänga alla restauranger. Ingen visste hur snabbt ryssarna skulle kunna ta Ukraina eller när kriget skulle ta slut. Men när Ukraina lyckades trycka tillbaka ryska trupper i slutet av september – och det blev tydligt att Ukraina inte skulle falla – började många företag som flytt landet, däribland McDonalds, att komma tillbaka.
För McDonalds har ända sedan Sovjetunionens fall varit en symbol i många östeuropeiska länder.
McDonalds kommer från 2025 och framåt att öppna ytterligare tio restauranger i Ukraina. Landet kommer nu ha fler McDonaldsrestauranger än när invasionen startade. För McDonalds har ända sedan Sovjetunionens fall varit en symbol i många östeuropeiska länder. Det representerade västliga ideal som frihet och välstånd – i kontrast till den fattigdom som många i Östeuropa växt upp med.
Länder som befinner sig i krig har en tendens att ha hög tillväxt, något vi ser i både Ryssland och Ukraina. Men tillväxten är inte naturlig, utan sker genom enorma statliga investeringar och subventioner av försvarsföretag. Pengar pumpas in i ekonomin för att rekrytera personal och köpa vapen, utan att produktiviteten ökar. I realiteten är ländernas BNP fortfarande mindre än innan invasionen.
Trots sådana faktorer finns det positiva tecken i Ukrainas ekonomi. Tillväxtsiffrorna ser ut att minska jämfört med förra året från 5 procent till 3,3 procent, men allt fler europeiska företag börjar nu se en stor och växande marknad i Ukraina. Företag från västvärlden som Zara och IKEA kommer att investera i nya butiker i Ukraina. Det har också gjorts stora investeringar i en ny skidresort utanför Lviv i västra Ukraina. Det bekräftas också av European Bank of Reconstruction and Development (EBRD), som menar att både kriget och dålig skörd kraftigt påverkat tillväxten men att företag har kunnat anpassa sig och därför fortsatt att exportera.
Hoppas man få permission eller stationeras bakom fronten förväntas man betala pengar till sina befälhavare.
I Ryssland ser situationen annorlunda ut. Landet har en liknande tillväxt på drygt 4 procent, men på grund av kriget och ökade sanktioner har många företag lämnat. Landet har också blivit utfryst från västvärlden och därför tvingats alliera sig med fattiga diktaturer. Så investeringar – av det slag vi ser i Ukraina – uteblir.
Den brittiske rysslandskännaren Mark Galeotti har också påpekat att korruptionen i Ryssland är värre än på länge. Det finns i dag en ovilja hos polisen att utreda och straffa högt uppsatta personer i Ryssland som begår korruptionsbrott, då man riskerar att förlora jobbet eller försvinna. Det har skapat en kedjeeffekt där korruptionen systematiserats i både i försvaret och i det civila. Hoppas man få permission eller stationeras bakom fronten förväntas man betala pengar till sina befälhavare.
Ukraina och Ryssland går nu i olika riktningar. Ryssland blir allt mer repressivt och fattigt medan Ukraina blir öppnare och friare. Men ska vi hjälpa Ukraina måste Europa ta sitt ansvar. Vi måste fortsätta handla och starta företag i Ukraina för att landet ska kunna öka sin naturliga tillväxt, och göra landet redo för ett medlemskap i EU. Leveranserna av vapen måste också fortsätta så att Ukraina kan ta tillbaka det territorium som Ryssland illegalt har annekterat och för att skydda sig mot Rysslands attacker mot civila. Där borde tyskarna börja med att leverera Taurusrobotar som skulle kunna attackera djupt in i Ryssland.
Livet fortsätter i Ukraina. Precis som i andra europeiska länder fortsätter invånarna att handla kläder, gå på bio eller äta på McDonalds. Men ska Ukraina fortsätta utvecklas måste Europa ta sitt ansvar.